Substantivos compostos são substantivos que são formados por dois ou mais radicais. O radical, sendo um morfema lexical, define o significado principal da palavra.
couve: substantivo simples, com apenas um radical (couve)
flor: substantivo simples, com apenas um radical (flor)
couve-flor: substantivo composto, formado pela junção de dois radicais (couve e flor).
Exemplos de substantivos compostos
- sexta-feira;
- matéria-prima;
- arco-íris;
- arranha-céus;
- couve-flor;
- guarda-chuva;
- porta-chaves;
- guarda-noturno;
- bate-papo;
- quebra-cabeça;
- corre-corre;
- reco-reco;
- cana-de-açúcar;
- bem-me-quer;
- bem-te-vi;
- peixe-espada;
- cavalo-marinho;
- vice-presidente;
- decreto-lei;
- elemento-chave;
- pontapé;
- malmequer;
- girassol;
- passatempo;
- mandachuva;
- paraquedas;
- vaivém;
- aguardente;
- vinagre;
- planalto;
- pernalta;
- dessarte.
Frases com substantivos compostos
- O beija-flor bate as asas mais de 80 vezes por segundo.
- O corre-corre constante das grandes cidades é exaustivo.
- Tempero sempre a salada com azeite e vinagre.
- Lanche bom é caldo de cana-de-açúcar e pastel de feira.
- Meu marido trabalha como guarda-noturno.
- O projeto foi bem apresentado. Destarte, temos confiança que será aprovado.
Formação dos substantivos compostos
Os substantivos compostos são formados a partir de um processo de formação de palavras chamado de composição. A nova palavra composta é formada a partir da junção de duas ou mais palavras simples ou radicais e possui um significado próprio.
| Processo de formação | O que acontece? | Exemplos |
|---|---|---|
| Composição por justaposição | Ocorre a junção de dois ou mais radicais, sem que haja alteração desses elementos formadores. | guarda-sol madrepérola pontapé roda-viva |
| Composição por aglutinação | Ocorre a fusão de dois ou mais radicais, havendo alteração de um desses elementos formadores. | aguardente pernalta planalto vinagre |
Assim, os substantivos compostos podem ser grafados com ou sem hífen.
Substantivos compostos com hífen
- cachorro-quente;
- ano-luz;
- decreto-lei;
- deus-dará;
- terça-feira;
- meio-dia.
Substantivos compostos sem hífen
- girassol;
- varapau;
- paraquedas;
- planalto;
- embora;
- fidalgo.
Leia também: Composição por justaposição e Composição por aglutinação.
Substantivos compostos e o novo acordo ortográfico
O atual acordo ortográfico trouxe algumas alterações no uso do hífen nos substantivos compostos.
Segundo o acordo, o hífen deverá ser usado nas palavras compostas por justaposição sem elementos de ligação, cujos elementos formam uma unidade com significado próprio:
- turma-piloto;
- primeiro-ministro;
- tenente-coronel;
- finca-pé;
- decreto-lei;
- guarda-chuva;
- arco-íris;
- segunda-feira;
- azul-escuro.
Foi, contudo, abolido nas palavras em que a noção de composição já não é tão significativa, como paraquedas e paraquedista.
Além disso, vários substantivos compostos passaram a ser escritos sem hífen, passando a ser considerados locuções substantivas:
- fim de semana;
- pé de moleque;
- pôr do sol;
- fora da lei;
- mula sem cabeça;
- dia a dia.
O hífen é mantido em algumas exceções a essa regra e em nomes que indicam espécies botânicas e zoológicas:
- pé-de-meia;
- água-de-colônia;
- arco-da-velha;
- cor-de-rosa;
- andorinha-do-mar;
- bem-te-vi;
- dente-de-leão;
- língua-de-vaca;
- copo-de-leite.
Para saber mais sobre a nova ortografia, leia: Novo acordo ortográfico: guia da nova ortografia.
Plural dos substantivos compostos
A formação do plural dos substantivos compostos pode ser feita pela flexão dos dois elementos que formam a palavra, pela flexão de apenas um dos elementos que formam a palavra ou pela não flexão dos elementos, que se mantêm invariáveis.
| Tipo de flexão que ocorre | Exemplos no plural |
|---|---|
| Flexão dos dois elementos | as quartas-feiras as couves-flores os criados-mudos os piscas-piscas |
| Flexão apenas do primeiro elemento | as cidades-satélite os decretos-lei os elementos-chave |
| Flexão apenas do segundo elemento | os bate-papos os ex-namorados os quebra-cabeças os reco-recos os tique-taques |
| Não flexão dos elementos | os cola-tudo os disse me disse os leva e traz |
Veja explicações e exemplos em: Formação do plural dos substantivos compostos.
Substantivo composto e substantivo simples
Ao contrário dos substantivos compostos, os substantivos simples são formados apenas por um radical.
Substantivo simples: amor
Substantivo composto: amor-perfeito
Substantivo simples: matéria
Substantivo composto: matéria-prima
Substantivo simples: cavalo
Substantivo composto: cavalo-marinho
Substantivo simples: criado
Substantivo composto: criado-mudo
Saiba mais em: Exemplos e frases com substantivos simples.
