Embora as palavras nos sejam apresentadas como um todo significativo, podem ser subdivididas em estruturas significativas menores, chamadas de morfemas ou elementos mórficos.
Na estrutura e formação das palavras, existem diferentes elementos mórficos, com diferentes significados:
- radical e raiz;
- vogal temática;
- tema;
- desinências;
- afixos;
- vogais e consoantes de ligação.
Radical e raiz
O radical, também chamado de morfema lexical, é a parte fundamental da palavra, definindo o seu significado principal. A raiz é, também, a base de significação mais irredutível de uma palavra.
O radical é um termo usado regularmente, sendo facilmente depreendido. Apresenta um caráter prático e gramatical. Já a raiz é analisada segundo uma perspectiva histórica, implicando estudos etimológicos.
Exemplos de radical de palavras
- cantar (cant- ar);
- cantor (cant- or);
- cantiga (cant- iga).
Aprenda também os radicais gregos e latinos.
Vogal temática
As vogais temáticas ocorrem entre um radical e uma desinência. Ocorrendo em verbos, são chamadas de vogais temáticas verbais. Ocorrendo em nomes, são chamadas de vogais temáticas nominais.
Nos verbos, as vogais temáticas indicam a conjugação verbal:
- Vogal temática -a indica os verbos da 1.ª conjugação: falar.
- Vogal temática -e indica os verbos da 2.ª conjugação: entender.
- Vogal temática -i indica os verbos da 3.ª conjugação: dividir.
Nos nomes, as principais vogais temáticas são -a e -o, como em em livr-o e past-a. Os nomes terminados em consoante, como par, possuem a vogal temática -e, que é recuperada no plural (mar-e-s). Apenas as vogais finais átonas são vogais temáticas nominais. Os nomes terminados em vogal tônica, como café, não possuem vogal temática.
Tema
Tema é o nome dado à junção do radical com a vogal temática. Nas palavras em que não há vogal temática, o tema e o radical estão representados no mesmo elemento.
Temas verbais:
- falar (fala-r);
- entender (entende-r);
- dividir (dividi-r).
Temas nominais:
- livros (livro-s);
- pastas (pasta-s).
Desinências
As desinências são morfemas que indicam os tipos de flexão que uma palavra pode sofrer. Tal como as vogais temáticas, as desinências são chamadas de nominais quando se referem a nomes e de verbais quando se referem a verbos.
As desinências nominais indicam a possibilidade de flexão em gênero (feminino e masculino) e número (singular e plural):
- A desinência nominal -o indica o masculino: amigo (amig-o).
- A desinência nominal -a indica o feminino: amiga (amig-a).
- A desinência nominal -s indica o plural: amigos e amigas (amig-o-s e amig-a-s).
As desinências verbais indicam a possibilidade de flexão em modo (indicativo, subjuntivo e imperativo), tempo (passado, presente e futuro), número (singular e plural) e pessoa (1.ª, 2.ª ou 3.ª pessoa gramatical).
Desinências verbais modo temporais:
- As desinências -va e -ia indicam o pretérito imperfeito do indicativo: falava, corria.
- A desinência -ra indica o pretérito mais-que-perfeito do indicativo: falara.
- A desinência -ria indica o futuro do pretérito do indicativo: falaria.
- A desinência -sse indica o pretérito imperfeito do subjuntivo: falasse.
Desinências verbais número pessoais:
- A desinência -o indica a 1.ª pessoa do singular: falo.
- A desinência -s indica a 2.ª pessoa do singular: falas.
- A desinência -mos indica a 1.ª pessoa do plural: falamos.
- A desinência -m indica a 3.ª pessoa do plural: falam.
Veja também outros exemplos de desinências nominais e verbais.
Afixos: prefixos e sufixos
Os prefixos e sufixos são afixos, ou seja, são elementos que se juntam a uma palavra para a formação de outra.
Os prefixos aparecerem antes do radical das palavras.
Os sufixos aparecerem depois do radical das palavras.
Ambos promovem a alteração do sentido da palavra, formando uma noma palavra derivada.
Exemplos de prefixos:
- desigual (des- + igual);
- infeliz (in- + feliz);
- refazer (re- + fazer).
Exemplos de sufixos:
- caprichar (capricho + -ar);
- normalmente (normal + -mente);
- lavável (lavar + -ável).
Leia mais sobre prefixos e sufixos.
Vogais e consoantes de ligação
Vogais e consoantes de ligação surgem na formação das palavras por razões fonéticas, ocorrendo entre dois morfemas. Não apresentam valor significativo. Estabelecem uma ligação entre dois radicais ou entre um radical e um sufixo, de forma a facilitar a pronúncia da palavra e evitar dissonâncias na junção dos morfemas.
Exemplos de vogais de ligação:
- gasômetro (gás-ô-metro);
- parisiense (Paris-i-ense).
Exemplos de consoantes de ligação:
- chaleira (chá-l-eira);
- cafezal (café-z-al).
Vogais e consoantes de ligação são também chamados de infixos.
Atenção!
Na estrutura de palavras, na junção dos morfemas, podem ocorrer omissões e alterações fônicas, como:
- carteiro: cart(a) + eiro, com omissão da vogal a.
- cantávamos e cantáveis: alteração fônica de a para e por influência da vogal i.
Separação dos morfemas das palavras
A separação dos morfemas constituintes das palavras não é uma tarefa simples e linear, sendo necessária a compreensão do significado dos diferentes morfemas que participam na estrutura e formação de palavras.
Morfemas da palavra patinhos (pat-inh-o-s)
pat (radical)
inh (sufixo indicativo do diminutivo)
o (desinência indicativa do masculino)
s (desinência indicativa do plural)
Morfemas da palavra encontrávamos (encontr-á-va-mos)
encontr (radical)
á (vogal temática)
va (desinência indicativa do modo e tempo verbal)
mos (desinência indicativa da pessoa e número verbal)
Outros exemplos de separação dos elementos mórficos
Poeira
poeira (poeir - a)
poeirento (poeir - ento)
poeirada (poeir - ada)
empoeirar (em - poeir - ar)
empoeirados (em - poeir - ado - s)
desempoeirar (des - em - poeir - ar)
desempoeirado (des -em -poeir - ado)
Equilíbrio
equilíbrio (equilibr - io)
equilibrar (equilibr - ar)
equilibristas (equilibr - ista - s)
equilibrado (equilibr - ado)
desequilibrar (des - equilibr - ar)
desequilibrado (des - equilibr - ado)
Exercícios sobre a estrutura das palavras
Já aprendeu tudo sobre a estrutura das palavras? Verifique os seus conhecimentos!
1. Classifique os elementos mórficos da palavra amigos (menin-a-s).
a) menin
b) a
c) s
2. Indique a opção correta.
a) A desinência verbal indicativa do pretérito imperfeito do indicativo é -va.
b) A desinência verbal indicativa do pretérito imperfeito do indicativo é -ia.
c) As desinências verbais indicativas do pretérito imperfeito do indicativo são -ia e -va.
d) As desinências verbais indicativas do pretérito imperfeito do indicativo são -va e -ra.
3. Indique se as palavras são formadas por prefixos ou por sufixos.
a) desigual;
b) consumismo;
c) antirrugas;
d) ultrassom;
e) esperança.
Realize mais exercícios sobre estrutura das palavras no artigo Estrutura das palavras: exercícios. No final, há gabarito com as respostas corretas.
